“Một con người phi thường đã xuất hiện trên thế gian này, vì lợi ích cho số đông, vì lòng bi mẫn, vì sự tốt đẹp, vì lợi ích và hạnh phúc cho chư Thiên và loài Người.” – đó là những lời ca tụng về sự ra đời của đức Phật Thích Ca Mâu Ni trong kinh A Hàm. Sự xuất hiện của đức Phật trong cõi đời này đã đem lại cho nhân loại một kho tàng minh triết quý giá, những lời dạy của Ngài mở ra một cánh cửa hạnh phúc, bình an cho những ai có nhân duyên thực hành “đến để mà thấy”. Hơn hết, cuộc đời ngài là một bài học vĩ đại về nền tảng đạo đức, tinh thần từ bi và trí tuệ.
Vì thể cuộc đời đức Phật luôn là nguồn cảm hứng bất tận cho các tác phẩm văn học – nghệ thuật, là đề tài hấp dẫn cho những nhà nghiên cứu. Minh chứng cho điều này là sự ra đời của vô số các tác phẩm điêu khắc, hội họa, điện ảnh, âm nhạc,…cũng như những đầu sách lịch sử, nghiên cứu có giá trị về cuộc đời của một bậc hiền triết vĩ đại.
“Cuộc đời Đức Phật” của Ohta Hisashi là một trong những tác phẩm như thế. Với cách thể hiện đổi mới, cuộc đời đức Phật được kể lại bằng hình thức truyện tranh khiến người đọc dễ dàng hình dung được bối cảnh, không gian, hình ảnh của câu chuyện. Đồng thời, chính hình ảnh sẽ là một yếu tố góp phần khiến nội dung được khắc sâu trong tâm trí bạn đọc hơn so với những kênh chữ đơn thuần. Ngôn từ trong sách được sử dụng đơn giản, dễ hiểu không quá nhiều những thuật ngữ Phật giáo sẽ rất phù hợp cho những ai chưa có nhiều sự tìm hiểu về đức Phật.
Tôi còn nhớ thông điệp về hy vọng mà một diễn giả đã tha thiết nói ở buổi lễ tốt nghiệp tiểu học nhiều năm trước của chúng tôi: “Các em, tương lai các em sẽ sáng lạn. Tôi muốn các em hãy cất cánh và bay tới chân trời mơ ước và hy vọng của chính các em.”
Giá như có thể, bạn bè và tôi đã sống một cuộc sống lý tưởng trong niềm hạnh phúc viên mãn. Nhưng ngược lại, chúng tôi lại sống trong đầy rẫy những khó khăn, cho dù chúng tôi có sự hỗ trợ đầy đủ về vật chất cũng như những công nghệ hiện đại. Đối với toàn thế giới, cho dù mức sống đã được cải thiện nhanh chóng nhưng dường như mọi thứ đang bị kìm kẹp trong một nỗi bất an không thể hiểu nổi. Hạnh phúc mà chúng ta đang có rất dễ bị tổn thương trước những tác động ngoài tầm kiểm soát: suy thoái kinh tế kéo dài, thiên tai ập xuống ngày càng khốc liệt, mối đe doạ từ những căn bệnh mới đáng sợ…
Từ nhỏ, chính tôi đã phải chịu đựng những rắc rối của bệnh tật, điều đó đã khiến tôi luôn nặng trĩu những lo lắng mơ hồ về cuộc sống. Khi đã trưởng thành, tôi tiếp tục vật lộn với những câu hỏi như “Cuộc sống có quá nhiều rắc rối và đầy lo âu. Tại sao chúng ta cứ phải sống như vậy? Tất cả là vì điều gì?” Và tôi sớm nhận ra lời giải đáp cho những câu hỏi này đều nằm nơi Phật giáo. Sự đau khổ sâu sắc mà thái tử Tất Đạt Đa cảm nhận được khi ngài đối diện với thực tế của tuổi già, bệnh tật và cái chết không còn là một vấn đề được giới hạn trong thời quá khứ xa xưa nữa. Ngày nay, nỗi thống khổ tương tự này cũng tác động lên chúng ta một cách mạnh mẽ. Câu chuyện về hành trình tìm kiếm ý nghĩa và sự chuyển hóa tột bậc của thái tử Tất Đạt Đa cho thấy sự bất di bất dịch của bản chất nhân sinh và mục đích tồn tại của chúng ta. Phật giáo cho chúng ta thấy một chân lý sâu sắc, bất biến theo thời gian và không gian, đưa chúng ta ra khỏi tuyệt vọng và hướng về phía ánh sáng.
Cái duyên của tôi khi đến với giáo lý nhà Phật đã đem lại cho tôi niềm vui sướng. Giờ đây, tôi lại được trao cơ hội để thể hiện về cuộc đời của Đức Phật bằng truyện tranh. Tôi viết ra câu chuyện này với hy vọng rằng, độc giả sẽ không coi nó chỉ là một cuốn tiểu sử hay một vở kịch giải trí, mà sẽ thấy nó liên quan đến những vấn đề thực tại mà ngày nay họ phải đối mặt. Nhưng để miêu tả cuộc đời của một người từng được biết đến là vĩ đại nhất trong lịch sử cũng là một nhiệm vụ rất dễ nhụt chí, vì nó vượt quá khả năng của tôi. Điều cho phép tôi duy trì được việc này tới cuối cùng là nhờ tôi đọc kĩ cuốn sách You Were Born for a Reason: The Real Purpose of Life (Bạn sinh ra bởi một lý do: Mục đích đích thực của cuộc sống) của Takamori Kentetsu, Akehashi Daiji, và Ito Kentaro. Cuốn sách đó trả lời cho câu hỏi muôn thủa: Tại sao ta sống?
Tôi vô cùng biết ơn tác giả Ito Kentaro đã giám sát việc sản xuất cuốn sách của tôi. Những độc giả muốn tìm hiểu sâu sắc hơn về ý nghĩa và mục đích của cuộc sống nên tìm đọc cuốn You Were Born for a Reason.
